Organ-on-a-chip: cruciale stap naar proefdiervrije innovatie

Hogeschool Leiden onderzoekt miniatuurorganen die op microfluïdische chips, ver buiten het menselijk lichaam, de werking van organen nabootsen, zoals in dit geval een darm. Deze organen-op-een-chip imiteren nauwkeurig hoe menselijke organen zich gedragen. Dit helpt biologische mechanismen te begrijpen op een manier die eerder niet mogelijk was, bijvoorbeeld hoe een orgaan reageert op een stof of medicijn.

Voor farmaceuten biedt dit grote kansen: de werking van geneesmiddelen kan menselijker en representatiever getest worden. Hierdoor zijn minder dierproeven nodig en kunnen medicijnen sneller en goedkoper de markt op. In samenwerking met onder andere TNO, LUMC en Centre for Human Drug Research slaat Hogeschool Leiden een brug tussen complexe technologie en de dagelijkse praktijk.

Dit project verrijkt ook direct het onderwijs. Vanaf februari 2027 start de minor Organs-on-a-chip, waarin studenten Bio-informatica, Biomedisch Laboratoriumonderzoek en Chemie samen werken aan complexe vraagstukken.